哺乳动物为什么要换牙,原来这里面大有学问

因为到了一定年纪乳牙会像树叶那样掉落，所以在英语中，乳牙更科学的名称是“deciduousteeth”，直译过来就是“脱落性的牙齿”。

哺乳动物一一当然也有少数例外一一都有两副牙齿。哺乳动物繁盛兴旺的一个关键就在于牙齿为适应不同食物种类而产生的特化现象。拥有两副牙齿一一通常由不同类型的牙齿组合而为哺彩动物生长发育和改变食进提供了更大的适应性。哺乳动物的牙齿可以分为基本的三类:门牙、犬齿和臼齿。门牙用来切割咬断和啃噬食物，像海狸坚硬耐磨的门牙终其一生都在不断地生长，犬齿用来咬住、刺穿和撕裂食物，比如狗和老虎的犬齿就一分发达日齿用来咀嚼研磨食物，比如牛的白齿。

当哺乳动物的幼仔不断生长发育时，它们最初的食物就是母亲的乳汁，这时幼仔们根本用不到牙齿。随着所吃食物的变化，幼仔最初的牙齿开始萌发生长，当它们吃一些固体食物的时候，最初的牙齿能派上点用处。然后，当幼仔的下额发育到普通成年动物水平的时候，它的乳牙开始掉落，恒牙开始萌发，以此来适应成年动物的食谱变化

有的哺乳动物一生的牙齿不止两副，而有的则一副都没有。比如须鲸的牙齿就根本不会从下颚萌发出来

以白蚁和蚂蚁为食的食蚁兽根本不需要牙齿有的食草动物有一副一生都在不断生长的白齿。还有以粗糙的植物为食的大象在自己漫长的一生中一共有6副牙齿。